Flug 4 8 15 16 23 42

Ende 1942 rollte eine C-47 DL von den Montagebändern der Douglas Aircraft-Fabrik in Longbeach, Kalifornien. Bestimmt für die Küsten Australiens, traf sie im Januar 1943 in Brisbane ein, wo sie als Teil der 5. Luftwaffe der USA den Namen „GERONIMO“ erhielt.

Ihr Einsatz in Mareeba und Brisbane im Jahr 1944 markierte den Beginn einer vielseitigen Reise. Unter den zwölf C-47, die von der US-Luftwaffe an die Commonwealth-Regierung übergeben werden sollten, war auch „GERONIMO“.

Nach einer umfassenden Umrüstung und Überholung trat sie im März 1945 als UH-AEO ihren Dienst bei Australian National Airways an. Über die Jahre transportierte sie Passagiere für ANA und später für Trans Australian Airways, bevor sie 1956 für Luftvermessungsarbeiten umgerüstet wurde. Ihre Dienstjahre erstreckten sich bis 1976, als sie an East West Airlines übergeben wurde.

Das Schicksal führte sie nach Tamworth, NSW, wo sie auf ihre Verschrottung wartete. Doch eine unerwartete Wende brachte sie 1978 nach Maitland, New South Wales, um an Trasmar übergeben zu werden, was zugleich ihr letzter Flug war, da Trasmar 1981 den Betrieb einstellte.

Unter dem Namen „Miss Fortune“ und mit einem neuen Anstrich wurde sie 1983 für den Film „Sky Pirates“ eingesetzt. Nach den Dreharbeiten landete sie auf dem Schrottplatz von Tonkin Metal Industries in Cairns.

Durch die Initiative von Heritage Homestead und die großzügige Spende von Herrn Vic Tonkin erhielt „GERONIMO“ eine zweite Chance. Drei Sattelauflieger und zwei Kräne später steht sie nun als visuelles Denkmal für alle, die das Glück hatten, die Heritage Markets zu besuchen. Ihre Geschichte, geprägt von Kriegseinsätzen, kommerziellem Luftverkehr und Filmauftritten, lebt weiter in ihrem neuen Zuhause.